A hipertensão arterial é chamada, com razão, o assassino silencioso. Em Portugal, estima-se que afete cerca de 42% dos adultos, mas uma parte significativa desconhece por completo que tem a doença. Não dói. Não provoca sintomas evidentes. Simplesmente vai, ao longo dos anos, danificando as artérias, o coração, os rins e o cérebro, até que um dia alguma coisa cede. Um AVC. Um enfarte do miocárdio. Uma insuficiência renal. A hipertensão raramente mata diretamente. Mata através das suas consequências, quando já é tarde para agir sobre a causa.
O Que é a Tensão Arterial e Quais os Valores Normais
A tensão arterial mede a força com que o sangue pressiona as paredes das artérias. É expressa em dois números: o valor sistólico (pressão quando o coração contrai) e o valor diastólico (pressão entre batimentos, quando o coração está relaxado). Os valores de referência são:
- Normal: abaixo de 120/80 mmHg
- Pré-hipertensão: entre 120-139 / 80-89 mmHg
- Hipertensão grau 1: 140-159 / 90-99 mmHg
- Hipertensão grau 2: igual ou superior a 160/100 mmHg
Uma única medição elevada não é diagnóstico. A hipertensão confirma-se com valores
consistentemente elevados em várias medições, em contextos diferentes.
Por que razão sobe a tensão arterial
Em cerca de 90% dos casos, a hipertensão é essencial ou primária, não tem uma causa identificável única, mas resulta da combinação de múltiplos fatores ao longo do tempo:
- Alimentação rica em sal e pobre em potássio
- Sedentarismo
- Excesso de peso e obesidade
- Consumo excessivo de álcool
- Tabagismo
- Stress crónico
- Predisposição genética
- Envelhecimento, dado que as artérias perdem elasticidade com a idade
O que é a Vitamina D e Porque é Tão Importante
A vitamina D não é, tecnicamente, uma vitamina no sentido clássico, é um pró-hormona produzida na pele quando exposta à radiação ultravioleta do tipo B (UVB). O organismo também pode obter pequenas quantidades através da alimentação, principalmente de peixe gordo, ovos e alguns alimentos enriquecidos, mas a produção cutânea é a fonte principal. O papel da vitamina D vai muito além da saúde óssea, embora seja aí que a maioria das pessoas a associa. Os recetores desta vitamina estão presentes em praticamente todos os tecidos do corpo, o que explica o seu impacto sistémico:
- Absorção de cálcio e fósforo, essencial para ossos e dentes saudáveis;
- Regulação do sistema imunitário, reduzindo a suscetibilidade a infeções;
- Modulação do humor e prevenção de estados depressivos;
- Qualidade do sono e regulação dos ritmos circadianos;
- Saúde muscular e redução do risco de quedas em pessoas mais velhas;
- Regulação hormonal, incluindo testosterona e insulina.
Os restantes 10% são hipertensão secundária, causada por condições específicas como doença renal crónica, problemas na tiróide ou apneia do sono.
Consequências de Não Tratar
A pressão elevada permanente danifica progressivamente as paredes arteriais, tornando-as mais rígidas e propensas à formação de placas de aterosclerose. As consequências a longo prazo incluem:
- AVC isquémico ou hemorrágico
- Enfarte agudo do miocárdio
- Insuficiência cardíaca
- Doença renal crónica e insuficiência renal
- Retinopatia hipertensiva com risco de perda de visão
- Demência vascular
Como Controlar a Tensão Arterial
A boa notícia é que a hipertensão é controlável. Na maioria dos casos, a combinação de mudanças no estilo de vida com medicação (quando indicada) é altamente eficaz.
- Reduzir o consumo de sal para menos de 5g por dia
- Aumentar o consumo de frutas, vegetais, leguminosas e cereais integrais
- Praticar exercício aeróbio moderado pelo menos 150 minutos por semana
- Manter um peso saudável
- Limitar o consumo de álcool
- Gerir o stress através de técnicas de relaxamento, sono adequado e suporte social
- Medir a tensão regularmente em casa, com um esfigmomanómetro validado
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